Ia menjelaskan, Indonesia sedang melakukan pembenahan secara berjenjang di kelompok umur dan saling terkait satu sama lain, sehingga tujuan dari awal adalah mempersiapkan tim U-16 sebagai generasi di masa mendatang.
Ke depan setelah Piala AFF, sejumlah turnamen berjenjang yang lebih besar juga telah menunggu timnas U-16 saat ini, seperti Kualifikasi Piala Asia U-17 pada 2025.
"Itu semua dilakukan agar nanti ketika sudah U-20 atau U-23, mereka sudah siap untuk menjadi senior, sesuai dengan apa yang ditargetkan oleh pelatih kepala timnas senior," kata Nova, Minggu.
Baca juga: Timnas U-16 mulai berlatih taktik untuk persiapan AFF U-16
Terkait pertanyaan tentang target juara, karena Indonesia berstatus juara bertahan dan tuan rumah dalam Piala AFF U-16 tahun ini, Nova hanya bisa memastikan bila setiap pemain dan ofisial telah berusaha maksimal untuk berprestasi bagi Indonesia.Baca juga: Timnas U-16 mulai berlatih taktik untuk persiapan AFF U-16
Ia mengaku, selama empat tahun mendampingi pelatih timnas senior, Shin Tae-yong (STY), dirinya semakin mengetahui kekurangan yang terjadi selama ini di tim nasional, sehingga berusaha memperbaikinya.
Setelah mendampingi STY di Piala Asia U-23 Qatar yang lalu, Nova akan fokus mempersiapkan timnas U-16 yang saat ini berlatih di Yogyakarta sejak 18 April lalu.
Baca juga: Empat hari TC untuk Piala AFF, timnas U-16 masih fokus penguatan fisik
Baca juga: Tes fisik jadi menu utama TC perdana timnas U-16 untuk Piala AFF
Dalam Piala AFF U-16 yang diselenggarakan pada 21 Juni sampai 4 Juli 2024, Indonesia akan bertindak sebagai tuan rumah, tepatnya di Kota Solo (Jawa Tengah) dan Surabaya (Jawa Timur).Baca juga: Empat hari TC untuk Piala AFF, timnas U-16 masih fokus penguatan fisik
Baca juga: Tes fisik jadi menu utama TC perdana timnas U-16 untuk Piala AFF
Skuad asuhan Nova Arianto mengikuti Piala AFF U-16 tahun ini sebagai juara bertahan, karena menjadi pemenang pada edisi 2022, dengan menundukkan Vietnam dalam laga puncak.
Saat itu, skuad yang masih dilatih Bima Sakti Tukiman, mengalahkan Vietnam dengan skor 1-0.