Persija akan melawat ke markas Persebaya Surabaya pada Rabu (5/4) besok. Mengingat rivalitas antara kedua klub dan kedua kelompok penggemarnya, maka pihak panitia pertandingan dan kepolisian terbiasa menggunakan rantis untuk mengangkut para pemain demi meminimalisir risiko serangan fisik terhadap para pemain kubu lawan.
Baca juga: Thomas Doll tetap anggap penting laga melawan Persebaya
"Persebaya juga banyak pemain yang saya kenal di sana, bahkan Coach Aji Santoso sekalipun yang juga pelatih saya awal ke Liga 1. Jadi saya berharap ke depannya kita sebagai pemain pun merasa terlindungi di mana pun kita berada," ucap pemain berusia 25 tahun itu.
Perihal pertandingan klasik melawan Persebaya, Hanif hanya menyuarakan harapan agar timnya mampu bermain baik, terutama setelah mendulang kemenangan 2-0 atas rival lawas lainnya Persib Bandung pada pertandingan sebelumnya.
"Persija melawan Persebaya itu juga laga yang besar. Namun di situ juga saya sebagai pemain ingin memainkan pertandingan sebaik mungkin, belajar dari permainan-permainan sebelumnya, dari kekurangan-kekurangan kita. Saya harap ke depannya dari pertandingan ini bisa memberikan yang lebih baik lagi, dan terutama juga bisa meraih hasil yang positif untuk pertandingan besok," ucap Hanif.
Bagi Persija yang saat ini menduduki peringkat ketiga klasemen sementara Liga 1 dengan 57 poin, laga kontra Persebaya akan menjadi pertandingan ke-32 pada musim ini. Sedangkan bagi Persebaya, laga besok akan menjadi pertandingan ke-31 pada musim ini. Persebaya sampai sekarang masih menduduki posisi kedelapan di klasemen sementara dengan koleksi 45 poin.
Baca juga: George Brown tambah daftar pemain Persebaya absen lawan Persija
Baca juga: Doll berharap Persija bisa hentikan catatan buruk saat jumpa Persebaya