Suyatno, salah seorang warga Desa Ngawi di Ngawi, Senin mengatakan, fosil gading gajah purba tersebut ditemukan saat warga bergotong-royong menggali tanah untuk membuat tangki "septik" atau pembuangan sebuah mushala.
"Saat menggali tanah di kedalaman sekitar 2,25 meter, tiba-tiba warga melihat benda seperti kayu yang panjang. Warga kemudian langsung bilang jika itu gading gajah," ujar Suyatno kepada wartawaan.
Adapun benda yang diduga fosil gading gajah purba tersebut memiliki ukuran panjang mencapai sekitar 120 cm dengan diameter sekitar 10 cm.
Sayangnya, saat warga berusaha mengangkat benda tersebut dari dalam tanah, benda tersebut patah. Mengetahui yang ditemukan itu gading gajah purba, warga lalu melapor ke instansi terkait.
"Saya langsung melapor ke petugas Museum Trinil, agar temuan tersebut ditindaklanjuti," kata Suyatno.
Petugas dari Museum Sangiran, Sragen, Jateng, Suwita Nugraha yang datang ke lokasi membenarkan jika temuan warga tersebut fosil gading gajah purba. Evolusi gajah ada tiga, yakni mastodon, stegodon, dan elephas.
"Fosil gading gajah purba yang ditemukan ini merupakan jenis gajah stegodon yang diperkirakan berusia 700 ribu tahun," kata Suwita Nugraha.
Fosil gading tersebut selanjutnya dibawa ke Museum Trinil, Ngawi untuk dilakukan konservasi dan penelitian lebih lanjut. Diharapkan temuan fosil gading gajah purba tersebut bisa menambah data fauna yang ada di Museum Trinil.
Temuan fosil gading gajah purba tersebut sempat membuat warga desa setempat penasaran. Banyak yang datang ke lokasi untuk melihat hasil temuan tersebut. Kini fosil telah dipindahkan ke museum Trinil guna penangaan lebih lanjut.
Baca juga: Mempelajari kehidupan manusia purba
Baca juga: BPSMP Sangiran teliti temuan fosil di Ngawi
Baca juga: Mayoritas fosil purba Indonesia di Belanda