Inuvik (ANTARA News) - Jalan tol pertama yang menghubungkan Kanada dan Arktik secara resmi dibuka pada Rabu (15/11).

"Ini adalah hari bersejarah bagi Kanada," kata Menteri Infrastruktur Amarjeet Sohi.

"Negara kami dihubungkan dengan jalan – untuk pertama kalinya – dari pantai ke pantai ke pantai lainnya," katanya, merujuk kepada Samudra Atlantik, Pasifik dan Arktik.

Jalan tol baru tersebut menghubungkan Tuktoyaktuk, sebuah dusun di samudra Arktik, ke wilayah selatan Kanada.

Sohi, bersama dengan beberapa menteri federal lain dan Gubernur Jenderal Julie Payette – semuanya mengenakan parka – menghadiri upacara gunting pita.

Jalan tol sepanjang 145 kilometer di Northwest Territories menggantikan jalanan es musiman dan terhubung dengan semua sistem jalan tol Kanada.

Kehadiran jalan tol tersebut mengakhiri ketergantungan masyarakat pesisir terhadap transportasi udara yang mahal untuk mengantar makanan, perlengkapan, peralatan, dan untuk melakukan perjalanan.

Orang-orang kini dapat berkendara dari Edmonton, Alberta --kota paling utara di Kanada-- 3.200 kilometer utara ke Inuvik dan seterusnya ke pantai.

Jalan Inuvik Tuktoyaktuk juga akan meningkatkan pariwisata dan akses yang lebih baik untuk sumber daya alam, demikian seperti dikutip dari laporan AFP. (mu)