Washington (ANTARA News) - Raja terakhir Rwanda Kigeli V meninggal dunia dalam usia 80 tahun pada Minggu pagi (16/10), demikian menurut keterangan di laman resmi miliknya.

Lahir dengan nama lengkap Jean-Baptiste Ndahindurwa di Kamembe, Kigeli V mengasingkan diri pada 1960 setelah terlibat konflik dengan penjajah Belgia. Pada 1961, Kerajaan Rwanda dihapuskan.

Kigeli V mengasingkan diri ke sejumlah negara Afrika sebelum menetap di Washington pada 1922.

Selama di Amerika Serikat, ia memimpin King Kigeli V Foundation untuk membantu para pengungsi Rwanda.

Masih belum jelas apa penyebab kematian Kigeli V.

Menurut laporan majalah lokal Washington pada 2013, Kigeli V tinggal di rumah bersubsidi, menerima bantuan makanan dan sumbangan lain di Oakton, Virginia, dan ia bermurah hati berbagi cokelat kepada anak-anak tetangga.

"Mereka menyebut saya Raja Afrika," ujar Kigeli.

Selama puluhan tahun ia mengungkapkan harapan untuk kembali kampung halamannya di Rwanda, negara mungil di Afrika timur yang merupakan salah satu negara termiskin dunia, sebagai seorang raja. (ab/)