Malang (ANTARA News) - Pelatih Arema Cronus Indonesia Malang Joko Susilo mengakui jika laga perdana sebagai pembuka turnamen Piala Jenderal Sudirman menghadapi Persegres Gresik United, Selasa (10/11) mendatang bukan perkara mudah.

"Pertandingan perdana itu tidak mudah, apalagi yang kita hadapi adalah tim kuat seperti Persegres Gresik United. Belum lagi laga pembuka itu nanti kabarnya juga akan disaksikan oleh Presiden RI Joko Widodo secara langsung di Stadion Kanjuruhan Kepanjen," kata Joko Susilo di Malang, Kamis.

Oleh karena itu, kata Joko usilo yang akrab dipanggil "Gethuk" itu, dirinya bersama tim pelatih lainnya terus menggembleng pemain untuk mematangkan strategi, taktik, fisik dan mental pemain.

"Kami tidak ingin seperti laga perdana pada turnamen Piala Presiden beberapa lalu ketika menghadapi Persela Lamongan. Kami harus melakukan antisipasi agar hal itu tidak terjadi lagi dan anak-anak mampu bermain rileks dan yang penting lagi mampu meraih kemenangan," ujarnya.

Sementara itu dalam latihan yang digelar di Stadion Gajayana sore tadi (Kamis, 5/11), sejumlah pemain pilar juga belum mengikuti latihan. Namun, Gethuk tetap optimistis mampu meladeni Persegres Gresik United.

"Kami akan mewujudkan impian kami dan suporter (Aremania) untuk memenangkan laga pembuka ini agar jalan menuju babak selanjutnya juga lancar," kata Gethuk.

Di ajang Piala Jenderal Sudirman, Arema kembali ditunjuk sebagai tuan rumah babak penyisihan grup A. Dalam grup A tersebut dihuni lima tim, yakni Sriwijaya FC, Persegres Gresik United, Persipasi Bandung Raya, Persija FC, dan Arema sebagai tuan rumah.

Selain ditunjuk sebagai tuan rumah grup A, kandang Arema juga dijadikan venue pembukaan secara resmi turnamen Piala Jenderal Sudirman, bahkan Presiden Joko Widodo dijadwalkan akan membuka turnamen tersebut sekaligus menyaksikan pertandingan pembuka yang mempertemukan tuan rumah Arema menjamu Persegres Gresik United.

Sebelum laga digelar, Aremania juga akan dihibur oleh band rock papan atas Slank dan Kotak. Sehingga, stadion juga disetting sebagai tempat konser sekaligus lapangan pertandingan.