Washington (ANTARA News) - Michael Phelps, 18 kali juara renang Olimpiade, pekan lalu ditangkap karena mengemudi mobil dalam pengaruh alkohol. Ia dihukum enam bulan oleh badan renang AS dan tidak akan tampil dalam Kejuaraan Dunia 2015.

Hukuman yang dijatuhkan Senin, terjadi enam hari setelah Phelps ditahan polisi di kampung halamannya di Baltimore karena mengemudi dalam keadaan mabuk, melebihi kecepatan maksimum dan melintasi garis batas di dalam terowongan.

Pada Minggu, Phelps mengatakan melalui Twitter bahwa ia akan isirahat dari renang dan akan "mengikuti program" untuk mengobati masalah pribadinya yang tidak disebutkan secara spesifik.

Ketika mengumumkan sanksi atas perenang bintang Olimpiade itu, Direktur Eksekutif Renang AS Chuck Wielgus mengatakan, aksi yang dilakukan Phelps menimbulkan "konsekuensi yang signifikan".

"Michael dikenal masyarakat secara umum sehingga perbuatannya itu menimbulkan dampak serius, menyangkut sikapnya terutama dalam olahraga, sehingga ia harus memperbaiki penampilan kepribadiannya," kata Wielgus.

"Kami memahami hal itu dan akan sepenuhnya membantu pengembangan kepribadiannya dan disiplin dirinya. Ia dihukum enam bulan sesuai dengan aturan renang AS dalam usaha memperbaiki citra dan reputasi" renang AS," katanya.

Phelps masih diijinkan berlatih bersama klubnya, tetapi tidak boleh ikut bertanding dalam kompetisi di bawah naungan renang AS, hingga 6 Maret 2015.

Menurut federasi renang AS, Phelps sudah setuju untuk tidak hadir dalam Kejuaraan Renag 2-9 Agustu di Kazan, Rusia.

Dunia renang mengharapkan Phelps dapat berlomba di Olimpiade Rio de Janeiro 2016.

Perenang berusia 29 tahun itu pernah menyatakan mundur setelah Olimpiade London 2012. Ia memiliki rekor menyandang 22 medali Olimpiade dan akhirnya muncul lagi awal tahun ini.

Ia meraih tiga medali emas pada Kejuaraan Pan Pacific akhir Agustu di Australia dan namanya masuk dalam daftar perenang untuk kejuaraan dunia mendatang.

Phelps mengatakan melalui media sosial, Minggu, ia akan mengikuti program khusus yang "akan menolongnya untuk mengerti tentang dirinya sendiri."

Polisi mengatakan, berdasar alat ukur alkohol, diketahui tingkat alkohol dalam darah Phelps berada pada level .14, hampir dua kali lipat dari level .08 yang diijinkan untuk mengemudi kendaraan di maryland.

Pengadilan Phelps dijadwalkan pada 19 November.

Sepuluh tahun lalu, Phelps dinyatakan bersalah mengemudi melebihi batas maksimal di kawasan pedalaman Maryland. Ia dihukum selama 18 bulan dan didenda 250 dolar untuk kejadian yang disebut dengan istilah "insiden terisolasi".

Ia kembali dalam perhatian pada 2009 - setelah mendapat delapan medali emas di Olimpiade Beijing 2009 - karena ada fotnya sedang merokok menggunakan pipa mariyuana dan dipublikasikan dalam tabloid Inggris.

Federasi renang Amerika Serikat menghukumnya selama tiga bulan karena insiden itu.