Jakarta (ANTARA) - Pemain Real Madrid Jude Bellingham menyatakan peluangnya hijrah ke Liverpool tahun lalu dari Borussia Dortmund tidak sedekat diberitakan oleh media massa, sebelum ia menerima pinangan Los Blancos.

“Saya tidak begitu dekat untuk menandatangani kontrak dengan Liverpool,” kata Bellingham dalam jumpa perspra pertandingan Liga Champions antara Madrid dan Liverpool, Kamis esok pukul 03.00 WIB, seperti dikutip laman Madrid pada Rabu.

Bellingham memangku kagum kepada legenda Liverpool Steven Gerrard dan banyak yang mengira mantan pemain Birmingham City itu ingin mengikuti jejak idolanya itu sebagai pemain favorit di Anfield.

Namun, hal itu tidak terjadi karena teman baik Trent Alexander-Arnold itu memilih bergabung dengan Madrid yang menebusnya dengan harga 113 juta euro (Rp1,8 triliun).

Sebelum merapat ke Santiago Bernabeu, pemain timnas Inggris itu telah mengisyaratkan menerima kontak dari beberapa klub, tapi pinganan raksasa Spanyol itu membuat “seisi rumahnya bergetar” sehingga tanpa berpikir lama untuk menerimanya.

Baca juga: Inzaghi sebut Inter masih harus berjuang untuk tetap delapan besar

“Bukan karena tim lain bagus atau buruk, tetapi Real Madrid berada di level yang berbeda,” jelas dia.

Musim pertamanya di Madrid berjalan sukses dengan mencetak 23 gol dan 13 assist dalam 42 pertandingan untuk mengantarkan El Real menjuarai Piala Super Spanyol, Liga Spanyol dan Liga Champions.

Pada musim ini, pemain berumur 21 tahun itu mencetak dua gol dan empat assist dalam 14 pertandingan pada semua kompetisi, yang mungkin akan bertambah ketika tampil melawan Liverpool.

Madrid datang ke Anfield tanpa susunan pemain terbaik karena tak diperkuat Vinicius Junior, Rodrygo, Aurelien Tchouameni, dan Lucas Vazquez.

"Liverpool adalah pemimpin di Liga Inggris dan Liga Champions. Ini tim yang bagus yang pemain-pemainnya berada pada level yang luar biasa. Besok akan menjadi ujian penting, tapi saya sangat percaya diri," kata Bellingham.

Baca juga: Pep sulit jelaskan keadaan City setelah diimbangi Feyenoord 3-3