Jakarta (ANTARA) - Pelatih tim nasional Brasil Dorival Junior memastikan penyerang sayap klub Real Madrid Vinicius Junior bermain sejak awal pada laga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Amerika Selatan Conmebol kontra tuan rumah Venezuela, Jumat (15/11) pagi WIB.

Dikutip dari laman Konfederasi Sepak Bola Brasil (CBF) di Jakarta, Kamis, Vinicius akan menggantikan posisi Rodrygo yang namanya dicoret karena cedera, dalam daftar 11 pertama.

"Saya akan memulai laga dengan pemain yang sama pada laga sebelumnya. Perubahannya hanya Vinicius Junior akan menggantikan Rodrygo. Saya tidak pernah ragu untuk itu," ujar Dorival.

Pada pertandingan sebelumnya, saat Brasil menundukkan Peru empat gol tanpa balas pada pertengahan Oktober, Brasil menurunkan trio Savio Moreira, Raphinha, dan Rodrygo persis di belakang penyerang tunggal Igor Jesus. Kala itu, Vinicius tidak diturunkan lantaran cedera.

Jika berkaca dari laga versus Peru, maka Dorival akan kembali memainkan nama-nama yakni Gerson, Bruno Guimares, Vanderson, Marquinhos, Gabriel Magalhaes, Abner Vinicius, dan Ederson mulai menit pertama pertandingan melawan Venezuela.

"Saya mengandalkan mereka. Mereka adalah pemain-pemain bagus yang pantas mendapatkan penghormatan dan kesempatan," tutur Dorival.

Dorival Junior tidak ingin mengambil risiko ketika skuadnya menghadapi Venezuela yang dipandangnya sebagai salah satu lawan tersulit di Amerika Selatan khususnya saat mereka bermain di kandang sendiri.

Menurut dia, sepak bola Venezuela sudah berkembang pesat dalam beberapa tahun terakhir. Venezuela juga belum terkalahkan di markasnya pada lima laga terakhir di kualifikasi Piala Dunia 2026.

Baca juga: Bek Nottingham Forest sabar tunggu kesempatan bermain di timnas Brasil

"Jadi pertandingan itu sama sekali tidak mudah. Ketika bermain di kandang, Venezuela menciptakan suasana yang nyaman untuk tim nasional mereka. Akan tetapi, kalau kami dapat menampilkan apa yang kami tunjukkan dalam beberapa laga sebelumnya, saya yakin kami bisa melewati semuanya dengan baik," tutur Dorival.

Secara umum, Dorival merasa optimistis anak-anak asuhnya terus dapat meraih hasil positif berbekal keterampilan mumpuni yang mereka punya.

Dia tidak pernah ragu timnas Brasil saat ini dapat menembus Piala Dunia 2026.

"Saya melihat perkembangan tim dalam beberapa bulan terakhir. Pemain terus bertumbuh," kata dia.

Pada November, Brasil akan menghadapi dua laga di Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Amerika Selatan Conmebol melawan tuan rumah Venezuela, Jumat (15/11) dan tim tamu Uruguay, Rabu (20/11) pagi WIB.

Saat ini, Brasil berada di posisi keempat klasemen sementara Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Amerika Selatan Conmebol setelah mengoleksi 16 poin dari 10 laga. Mereka berada enam poin di belakang pengisi peringkat satu, Argentina.

Baca juga: Timnas Brasil targetkan kemenangan dari dua laga sulit
Baca juga: Lawan Jepang, Marselino tegaskan Indonesia harus bermain percaya diri