Chicago (ANTARA News) - Atlet dari Kenya, Felix Limo, akan mempertahankan gelar dalam perlombaan maraton Chicago berhadiah 650.000 dolar AS, Oktober, demikian diumumkan panitia lomba Rabu, saat memberitahukan enam pelari dunia akan tampil di antara sekitar 40 ribu peserta. Juara maraton Chicago 2004, Constantina Tomescu-Dita, pelari berusia 36 tahun dari Rumania yang membukukan rekor terbaiknya tahun lalu, memimpin para peserta di bagian puteri pada kejuaraan maraton Chicago yang diadakan untuk yang ke-29 kalinya, yang akan dilangsungkan pada 22 Oktober. Pelari dari Australia, Benita Johnson dan pelari Rusian, Ludmilla Petrova serta Galina Bogomolova akan berada di bagian puteri. Limo (26) yang memenangi Maraton London April lalu dengan waktu dua jam enam menit 39 detik, juga menerima makhkota juara ketika mengikuti perlombaan maraton Berlin dan Rotterdam pada 2004, dengan catatan waktu pribadi terbaik 2:06:14 pada perlombaan di Belanda. Atlet lari yang akan berlomba bersama Limo di bagian putera adalah rekan senegaranya Daniel Njenga (30) yang akan berlari di Chiocago untuk yang kelima kalinya. Ia tidak pernah lari lebih buruk dari urutan tiga besar dan ia memiliki catatan waktu teraik 2:06:16 ketika menempatkan diri pada urutan kedua, 2002. Pelari puteri Johnson (27) berada pada urutan keenam dalam debutnya tahun lalu di London. Ia mengantungi catatan rekor 5.000m di Australia dengan waktu 14:47.60. Petrova (38) membukukan debut di Chicago dengan menempati urutan ke 10 besar, termasuk urutan keenam di New York dan kelima di London. Ia meraih gelar di New York pada tahun 2000. Bogomolova (28) akan mengikuti kejuaraan maraton untuk ketiga kalinya. Ketika memulai debutnya Desember lalu, ia berada di urutan kedua di Las Vegas dengan waktu 2:31:54 dan memperbaiki waktunya menjadi 2:21:58 untuk berada di tangga kelima di London. Bogomolova juara 10.000m di Kejuaraan Dunia 2003 di Paris, dengan membukukan waktu terbaik 30:26:20, AFP melaporkan.(*)