Jakarta (ANTARA News) - Anak-anak perlu didorong untuk berteman dengan binatang supaya bisa berlatih berempati kepada orang lain, kata psikolog dari Universitas Indonesia, Ratih Andjayani Ibrahim.

"Sayang binatang itu bisa menumbuhkan sense of humanity (rasa kemanusiaan) karena anak bisa belajar berempati kepada sesama. Dengan berempati kepada binatang, anak selanjutnya juga diharapkan bisa berempati kepada orang lain," kata Ratih di Jakarta, Selasa.

Selain mengajarkan beempati, ia menjelaskan, berinteraksi dengan binatang peliharaan juga membantu anak mengembangkan keterampilan emosi dan sosialnya.

"Jadi punya peliharaan itu baik," katanya.

Ia juga berpesan agar orang tua tidak terlalu mengkhawatirkan risiko penularan penyakit dari binatang peliharaan.

"Kalau semua dirawat, dilatih, diasuh, binatang itu bisa menjadi sahabat yang asik untuk si anak sekaligus bisa bantu menjaga rumah," katanya.

Artis dan pemandu acara televisi Indra Bekti mengatakan dia suka memelihara binatang dan ingin putrinya Dafania Sahira yang sekarang berumur satu tahun belajar menyayangi binatang.

"Di rumah kami punya ikan dan burung. Dafni (panggilan putrinya) seringkali memanggil burung peliharaan sambil menjentikan jarinya," ujarnya sambil menirukan gerakan putrinya.