Jakarta (ANTARA) - Pembalap Red Bull Max Verstappen mencetak kemenangan ke-18-nya pada Formula 1 musim 2023 menyusul finis pertama di Grand Prix Las Vegas di Las, Minggu WIB.

“Penonton yang luar biasa. Saya harap semua orang menikmatinya, seperti yang kami rasakan. Saya tak sabar lagi untuk kembali ke sini tahun depan dan semoga mencoba melakukan hal serupa,” ucap Verstappen dikutip laman resmi F1.

Balapan yang memakan 50 lap itu tidak dilalui Verstappen dengan mudah.

Start dari posisi kedua, pembalap asal Belanda itu mulanya mengawali balapan dengan merebut posisi terdepan dari Charles Leclerc.

Namun, saat memasuki lap ke delapan, Verstappen dihukum penalti lima detik akibat melakukan manuver agresif di awal balap ketika membuat Leclerc keluar trek balap.

“Itu adalah balapan yang sulit. Saya mencoba untuk melakukannya di awal tetapi saya pikir kami berdua mengerem cukup terlambat dan saya kehabisan pegangan dan kami berakhir agak melebar dan steward memberi saya penalti untuk itu,” ucap Verstappen.

“Kemudian hal itu membuat kami sedikit tertinggal, saya harus melewati beberapa mobil dan safety car lagi jadi pada saat itu sudah ada banyak hal yang terjadi dalam balapan,” tambahnya.

Pada lap ke-25, Verstappen melakukan kontak dengan Russell sehingga benturan itu membuat mobil sang pembalap Mercedes kehilangan sayap depan.

Memasuki lap ke-36, persaingan sengit terjadi antara Sergio Perez dan Leclerc yang kemudian dimenangi oleh sang pembalap Ferrari untuk memimpin balapan.

Namun satu lap selanjutnya, Verstappen mengambil alih pimpinan balapan dengan melewati rekan setimnya Sergio Perez dan Leclerc.

Verstappen lalu dengan nyaman menyelesaikan balapan di posisi pertama, diikuti Leclerc dan Perez. Tambahan 25 poin dari kemenangan ini membuat Verstappen, yang telah merengkuh gelar juara dunia ketiganya, tak terbendung di puncak klasemen dengan 549 poin.

Berikut hasil F1 GP Las Vegas:
1. Verstappen 1:29:08:289
2. Leclerc +2.070
3. Perez +2.241
4. Ocon +18.665
5. Stroll +20.067
6. Sainz Jr +20.834
7. Hamilton +21.755
8. Russell +23.091
9. Alonso +25.964
10. Piastri +29.496
11. Gasly +34.270
12. Albon +43.398
13. Magnussen +44.825
14. Ricciardo +48.525
15. Zhou +50.162
16. Sargeanr +50.882
17. Bottas +85.350.