California (ANTARA News) - Ilmuwan Badan Antariksa AS (NASA) memperkirakan asteroid bernama Apophis akan menghantam bumi ketika melintas pada 2036.

"Kemungkinan dampak dari keberadaannya saat ini adalah kurang dari satu per sejuta...kita dapat mengesampingkan dampak pada bumi," kata Manajer Program NASA's Near-Earth Object, Don Yeomans, dalam situs resmi NASA.

Yeomans mengatakan ketertarikan para ilmuwan NASA terhadap asteroid yang ditemukan pada 2004 itu dilandasi kepentingan ilmiah untuk masa mendatang.

Pada 13 April 2029, sebut NASA, asteroid Apophis akan menjadi benda asteroid yang melayang terdekat dengan jarak 19.400 mil atau 31.300 kilometer dari permukaan bumi.

"Tapi setelah itu, asteroid tak-dikenal akan mendekat ke bumi pada pertengahan Mei ketika asteroid 2012 DA14 berukuran 40 meter melintasi bumi dengan jarak 17.200 mil," kata Yeomans.

NASA mendeteksi dan melacak asteroid dan komet yang mendekat ke bumi baik dengan teleskop darat ataupun teleskop luar angkasa.

Asteroid Apophis berukuran 3,5 kali lapangan sepak bola itu sempat mendapat perhatian dari para ilmuwan luar angkasa ketika perhitungan awal tentang orbit lintasannya menghasilkan kemungkinan 2,7 persen menghantam bumi pada 2029. (I026)