Jakarta (ANTARA) - Maverick Vinales dan Aleix Espargaro mengatakan tunggangan mereka Aprilia RS-GP memiliki potensi yang besar sebagai penantang serius MotoGP 2023 saat kedua pebalap itu menjalani tes pramusim di Sepang, Malaysia, Jumat.

Tim Aprilia menguji tiga motor, yaitu satu RS-GP spesifikasi 2022 dan dua RS-GP terbaru versi 2023, pada hari pertama tes di Sepang.

RS-GP baru, seperti yang terlihat pada sesi shakedown awal pekan ini, memiliki paket aerodinamika yang diperbarui, dengan bagian ekor dan knalpot yang baru, dengan sedikit perubahan pada sasis dan swingarm.

Setelah time attack pada akhir sesi hari pertama, Vinales mencetak waktu 1:58,600 yang menempati peringkat kedua catatan waktu, atau terpaut 0,130 detik dari motor Ducati Marco Bezzecchi (VR46).

"Impresi pertama sangat baik. Ini pertanda bagus. Biasanya butuh waktu untuk memahami motor lama dan motor baru, tapi kami sangat merasa baik dengan motor baru ini," kata Vinales dilansir laman resmi MotoGP.

"Tentunya banyak hal yang bisa kami tingkatkan, detail-detail kecil yang bisa membuat kami lebih kencang tapi saya merasa baik di atas motor ini, terasa seperti yang saya kendarai di tes Valencia."

Baca juga: Gresini Racing makin kental dengan nuansa Indonesia pada MotoGP 2023

Vinales, yang mengaku kesulitan menaklukkan sirkuit pada tahun lalu, kini mendapati motornya lebih gesit yang membantunya melaju di "racing line" dengan lebih baik.

Meski demikian, ia belum akan fokus dengan kecepatan satu lap untuk kualifikasi, namun harus menemukan setup yang bagus selama tiga hari tes di Sepang.

Sementara itu, Espargaro finis P6, 0,4 detik dari pemuncak sesi hari itu.

Ia telah menguji RS-GP spesifikasi 2023 dan mengaku versi baru itu terasa seperti pendahulunya.

"Tidak ada perubahan yang besar, tapi motor ini sedikit lebih baik dalam banyak detail yang kecil," kata Espargaro.

Baca juga: Gresini Racing makin kental dengan nuansa Indonesia pada MotoGP 2023

"Kami masih harus mencoba, tapi saya belum merasakan revolusi."

"Kami harus mencoba banyak hal untuk sprint, balapan jarak penuh, degradasi ban.

"Untuk mesin, mereka bilang mesin yang digunakan pada balapan dan musim nanti akan lebih kencang dari yang ini, jadi masih banyak waktu untuk kami," kata Espargaro.

Tes Sepang menjadi kesempatan pertama bagi tim dan pebalap untuk menguji dan mengembangkan motor mereka untuk musim ini sebelum terbang ke Portugal untuk sesi tes pramusim kedua pada 11 Maret yang diikuti dengan balapan pembuka di Sirkuit Algarve pada 27 Maret nanti.

Sepuluh besar catatan waktu hari pertama tes Sepang:
1. Marco Bezzecchi (Mooney VR46 Racing Team) – 1:58,470
2. Maverick Viñales (Aprilia Racing) + 0,130
3. Enea Bastianini (Ducati Lenovo Team) + 0,262
4. Jorge Martin (Prima Pramac Racing) + 0,267
5. Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team) + 0,387
6. Aleix Espargaro (Aprilia Racing) + 0,471
7. Johann Zarco (Prima Pramac Racing) + 0,496
8. Fabio Di Giannantonio (Gresini Racing MotoGP) + 0,551
9. Alex Marquez (Gresini Racing MotoGP) + 0,566
10. Franco Morbidelli (Monster Energy Yamaha MotoGP) + 0,648