Kuala Lumpur (ANTARA News) - Bank sentral Malaysia menaikkan tingkat suku bunga utama menjadi 3,50 persen dari 3,25 persen Rabu untuk mengekang inflasi yang melonjak selama tujuh tahun di tengah-tengah naiknya harga bahan bakar minyak. Kenaikan ini merupakan ketiga kalinya dilakukan Bank Negara menaikkan tingkat kebijaksanan overnight sejak November lalu. Februari, tingkat patokan dinaikkan pada setiap kuartal menjadi 3,25 persen. Menyusul krisis keuangan negara-negara di Asia tahun 1997, Malaysia telah memelihara tingkat suku bunga rendah untuk menaikkan pengeluaran. Akhir November tingkat suku bunga mulai merangkak naik dibarengi naiknya inflasi. Inflasi Malaysia naik menjadi 4,8 persen bulan Maret, tertinggi dalam tujuh tahun sebagai akibat naiknya biaya hidup setelah pemerintah menaikkan harga eceran bahan bakar minyak hingga 23 persen Februari lalu.(*)