Irene, Afrika Selatan (ANTARA News/Reuters) - Pemain tengah Italia Gennaro Gattuso akan mundur dari tim nasional setelah kiprah terakhirnya di Piala Dunia 2010. "Saat ini saya hampir 33 tahun, saya sudah kenyang di sepak bola, dan ini saatnya untuk memberikan tempat kepada pemain yang lebih bertenaga," kata pemain yang ikut membawa Italia menjadi juara dunia 2006 itu pada Sabtu.

Ditanya apakah itu berarti dirinya akan mundur dari timnas Italia setelah Piala Dunia ini, dia mengatakan ya.

Dua tahun lalu dia sempat terhenti karirnya karena cedera lutut yang serius. "Noda masih ada," katanya.

Gattuso berkesempatan untuk turun bertanding pada pertandingan pembukaan Grup F ketika Italia melawan Paraguay di Cape Town, Senin, karena pemain tengah Daniele De Rossi sedang cedera betis.

Pelatih Italia Marcello Lippi mengatakan bahwa diturunkannya Gattuso atau tidak tetap akan menambah warna tim.

Gattuso akhir-akhir ini juga tidak selalu diturunkan sebagai starter di AC Milan musim lalu, dia memang kurang greget setelah didera cedera lututnya.

"Lippi telah memberi peluang besar tapi kami tahu bahwa musim saya tidak bagus, setiap orang bisa melihat itu," katanya.

"Juni lalu di Piala Konfederasi saya hanya bermain dengan satu kaki saya, dan itu tidak benar," tambahnya.(*)

(Uu.A020/R009)